Op donderdag 1 maart stond een bezoekje aan de Etafeni Day Care Centre op de planning. Etafeni is gelegen in Nyanga, het armste en gevaarlijkste township van Kaapstad, en biedt de omgeving steun in de strijd tegen aids. Rond een uur of acht vertrokken wij met onze bus naar Etafeni. Zodra we Nyanga binnenreden veranderde de stemming in de bus behoorlijk; we waren van het prachtige Kaapstad naar een ontzettend arme buurt gegaan. Toen we eenmaal bijna bij Etafeni waren aangekomen, bleek er een protest aan de gang te zijn tegen de slechte condities in de townships. De alternatieve route liet ons meer van Nyanga zien. We reden langs een soort buurtmarkt op straat waar dieren openlijk geslacht werden. De leefomstandigheden in Nyanga waren voor mij een enorme shock. Ondanks dat we eerder in een arme buurt waren geweest, was Nyanga het uiterste. Na een rit van een uur waren we aangekomen bij Etafeni. Bij Etafeni werden we ontzettend goed ontvangen door super vriendelijke mensen. Nadat we allemaal voorzien waren van wat te drinken begon de man die ons ontving te vertellen over het doel van Etafeni en hun maatregelen. Hierna werden wij meegenomen naar een klaslokaal met ongeveer 15 jong volwassenen. Etafeni biedt een programma aan voor jongvolwassenen tot 25 jaar om hun leven op gang te krijgen. In dit programma worden ze voorbereid op werken en het halen van hun doelen. Nadat de begeleidster van het programma had verteld over hun werkwijze hebben wij een introductie rondje gedaan. Elk deelnemer van het programma had grote doelen in hun leven, wat ontzettend mooi was om te horen. Hierna werden wij voorgesteld aan de diëtiste van Etafeni, en kregen we meer informatie over hoe Etafeni zich bezig houdt met het voorkomen van soa’s. Ook hebben wij gesproken met het vertrouwenspersoon van Etafeni die zich bezig houdt met het steunen van mensen met ongewenste seksuele handelingen. Hierna zijn wij spelletjes gaan spelen en gaan dansen met de kinderen die overdag bij Etafeni waren. In deze tijd heb ik zelf de conciërge gesproken. Zij vertelde mij over hoe er een bom in haar huis was afgegaan waardoor zij noodgedwongen moest verhuizen naar een township op een afstand van een uur van Nyanga. Ook vertelde zij dat haar kinderen bij haar moeder woonden, zodat zij geld kon verdienen en haar kinderen naar school kon laten gaan. Hierna heb ik nog gesproken met één van de docentes van Etafeni. Zij vertelde over de heftige misdaden die in Nyanga gedaan werden. Volgens haar kon niemand naar de politie gaan om aangifte te doen, want dat zou je het leven kosten.
Na het spelen van de spelletjes met de kinderen mochten we een kijkje nemen in het atelier van het moeders programma. In dit programma leren HIV positieve vrouwen kralenwerk, naaien, smokwerk en quilten. Met de opbrengsten van de kleren, sieraden en andere dingen die werden verkocht hadden de vrouwen hun eigen inkomen. We hebben ons bezoek aan Etafeni afgesloten met het geven van een cheque van duizend euro.
Rond twee uur zijn we weer vertrokken richting de Tafelberg. In verband met heftige wind konden we de berg jammer genoeg niet op. Hierna zijn we naar een marktje in het centrum van Kaapstad geweest waar veel souvenirs verkocht werden. Om vier uur hebben we een wandeling gemaakt door een ontzettend mooie wijk van Kaapstad met veel gekleurde huisjes. Na de wandeling hebben we nog een paar uur doorgebracht bij het Waterfront. Hierna zijn we weer terug gegaan naar het hostel.
Deze dag is voor mij één van de meest heftige en indrukwekkende dagen geweest. Nyanga was een complete cultuurschok, zelfs in vergelijking met het centrum van Kaapstad. Het is wel erg mooi om te zien dat er, ook in zo’n arme buurt, mensen zijn die zich inzetten voor verbetering.
Inge Fenneman
